美科学家发现蟑螂晚上比早上更聪明

• http://www.aweb.com.cn 2007年10月02日09:05 新浪科技

　　新浪科技讯 北京时间9月30日消息，据国外媒体报道，美国的科学家们近日称，美国范德堡大学生物学家们最近进行的一项研究表明，蟑螂的认知能力在一天中会因时间的不同而相去甚远，它们通常在早上显得笨拙，但到了晚上则会相对聪明许多。

　　这一新发现的详细成果将刊登在《美国国家科学院院刊》的网络版上。美国范德堡大学生物科学教授特里-佩奇说：“这是一个认知能力受生物钟控制的昆虫首例。”研究人员们做了一个实验，他们教蟑螂将它们讨厌的薄荷味与喜欢的香草味糖水联想起来。在连续一天的24小时中，研究人员在不同的时间里对蟑螂进行了训练，然后测试它们对联想的记忆能力。结果发现，在夜晚接受训练的蟑螂的记忆力非常好，可以在好几天中保持记忆；而在早晨接受训练的蟑螂尽管非常积极，但是很难形成新的记忆，相反，却能回忆起其它时间内所记住的东西。佩奇说：“我们非常惊讶，蟑螂在早晨会如此愚钝。这就向我们提出了一个难一解答的有趣问题，即为何动物不愿意在一日之晨时学习。”此前，绝大多数对生理节律所做的研究都注重于视觉系统。

　　佩奇说：“很明显，眼睛在夜里会变得更加敏感，因此人们常常容易忽视对其它感官系统的研究。我们此次对嗅觉系统所做的研究表明，生理节律会影响除视觉外的许多感觉。”在研究中，研究人员们使用的是佛罗里达蟑螂。由于这种蟑螂常被广泛用于生理学和内分泌学研究，因而通常被用于进行生物科研试验。研究发现，蟑螂的记忆力受其生物钟的影响非常严重，这为科学家们打开了一扇新的研究窗口，即进一步了解生物钟与记忆和认知力之间相互作用的分子基础。此外，对如海蛤蝓和果蝇等无脊椎动物所进行的研究也将为科学家们提供更多有关记忆和认知的分子基础的新数据。佩奇说：“此类研究表明，一天中的时间对蟑螂的影响很大，至少在某种情况下会影响蟑螂。通过研究生物钟对认知和记忆能力的调节影响，我们可以进一不了解这些认知的记忆是如何发生的，以及会受到什么东西的影响。”

　　蟑螂是地球上最古老的昆虫之一，它们曾与恐龙生活在同一时代。出土的化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪出现于地球上。科学家们发现的蟑螂的化石或者是从煤炭和琥珀中发现的蟑螂，与你家橱柜中的并没有多大的差别。亿万年来它的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，一直繁衍到今天，广泛分布在世界各个角落。曾经有生物学家根据蟑螂的生态习性下了一个定论：如果有一天地球上发生了全球核子大战，在影响区内的所有生物包括人类和甚至鱼类等都会消失殆尽，只有蟑螂会继续它们的生活，这是因为通常情况下人类身体所能忍受的放射量。(刘妍)