本报9月23日讯近日，湖南株洲53机械厂空压站的留守工作人员杨焕凯去水池喂鱼时发现，里面有一群密密麻麻的晶莹透明、呈伞状的小生物。后经株洲市畜牧水产局的鉴定，该生物为号称“水中大熊猫”的桃花水母，据保守估计有500条。据悉，两年前在株洲市的白石港制药厂也曾出现过少量的桃花水母，此次相隔两年再次出现，且数量众多，实属罕见。

    据杨先生介绍，株洲53机械厂2004年8月1日宣布破产，水泥池以前是用来装冷却用水的，后来养了一些红色鲫鱼和鲤鱼。杨先生说，他最初看到时还以为是漂在水面上的油脂，后来打捞回去养在金鱼缸里，但无法存活。

    桃花水母又称桃花鱼，呈白色透明状，生长于温带淡水中，直径大约在0.1厘米至1厘米之间，因其形状如桃花，并多在桃花季节出现，故得其名。桃花水母是地球上最低等级的生物，至今已有几亿年的生存历史，因其对生存环境要求极高，活体又极难制成标本，因此被列入《中国红色名录》，属于世界保护级别最高的“极危生物”。

    桃花水母以其独特的生命形态，记录着地球生命发展历程，它本身独有的基因对现代基因工程研究也有重要意义。同时，研究桃花水母，对于探索生命的发展史、动物胚胎演化史以及桃花水母与人类的亲缘关系，都有重要的学术意义和科学价值。

    据专家介绍，在上世纪80年代，桃花水母还是比较常见的生物，后来随着环境破坏，这些敏感的小生物在我国绝大多数地区失去了踪影。桃花水母对水质要求极高，适宜其生存的水必须是无毒、无害且呈酸性，水温也不得高于35摄氏度，周边环境的稍微变化就会导致其消失。

    目前，专家还没有对这次发现的桃花水母进行转移，附近居民知道在水池有比恐龙历史还要久远的桃花水母之后，三五成群地来打捞带回家。(作者：龙芳华刘晗)