英国科学家新开发出一种富含贝塔胡萝卜素的转基因稻米。研究人员认为，这种稻米有助于改善发展中国家儿童维生素Ａ缺乏和因此导致的失明等情况。

　　英国媒体２９日报道说，英国先正达生物技术公司培育的这种转基因稻米所含的贝塔胡萝卜素是此前同类产品的２０倍。世界卫生组织的数据表明，每年全球大约有５０万儿童因为缺乏维生素Ａ而失明。由于人体能够将贝塔胡萝卜素转化为维生素Ａ，所以长期食用这种新型转基因稻米可以使儿童避免维生素Ａ缺乏和因此导致的失明。先正达公司已决定免费向亚洲地区的实验室提供该稻米品种，供它们试种和推广。

　　富含贝塔胡萝卜素的转基因稻米最初于５年前在瑞士培育成功，俗称“金米”。但是，儿童通过每天食用正常量“金米”所摄取的贝塔胡萝卜素还不足以产生足够量的维生素Ａ，而新开发出的转基因稻米有了显著改进，其所含贝塔胡萝卜素大大增加。

　　但一些专家指出，维生素Ａ缺乏的问题不能单纯依赖一种转基因食品解决，缺乏维生素Ａ的人体内很可能缺乏其他多种维生素和矿物元素，所以必须对患者的营养结构进行全面考察。