新华社专电　欧洲航天局11月30日宣布，“火星快车”探测器发现火星曾经有水存在的重要证据，并探测到火星地表下储量丰富的冰层。

　　“火星快车”装备有高强度的地面扫描雷达“MARSIS”，能探测出地下1公里内的物体。“火星快车”于今年6月26日，7月6日和9日3次围绕火星运行，通过雷达采集数据。

　　科学家分析数据后发现，火星北极区域存在“层状沉淀物”，并认为沉淀物是冰层，“近乎纯净的冷水冰”，只有2%受到灰尘污染。沉淀物下面是大量的沙子，而且可能与冰层“凝结”在一起。同时，科学家还通过近红外谱仪“OMEGA”在火星上发现水存在的有力证据――页硅酸盐。当火山喷发出的玄武岩在水中长时间浸泡后，就会形成页硅酸盐。

　　科学家据此推断，35亿至38亿年前，火星表面曾被海洋覆盖。如果这一推论成立，将意味着46亿年前形成的火星初期曾是颗“水星”。

　　“火星快车”探测器2003年6月发射升空，它携带的“猎兔犬2”号登陆器当年12月在登陆火星时丢失。

　　欧洲航天局去年1月宣布，“火星快车”探测器发现火星南极存在冰冻水，这些冰冻水部分裸露在火星表面，没有被由二氧化碳凝固形成的干冰全部覆盖。这是人类首次直接在火星表面发现水。